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por Félix Herrero* Una política suicida, iniciada en los ‘90
Artículo publicado en Le Monde Diplomatique, edición Cono Sur, abril 2006.
Aunque su extracción había comenzado en Estados Unidos en 1859, puede decirse que la era del petróleo empezó en 1916, a mediados de la Primera Guerra Mundial, cuando los buques del Reino Unido fueron transformados para ser impulsados petróleo en lugar de carbón. Entonces nació la empresa estatal British Petroleum, una de las cinco grandes petroleras del mundo y privatizada por Margaret Tatcher en 1987. Menos de un siglo después es posible afirmar que la era del petróleo está a punto de finalizar, debido al agotamiento de las reservas mundiales, sin que haya aparecido un sustituto indiscutido. Esto explica la extrema actualidad del tema y el espacio que ocupa en los medios de comunicación mundiales, superior incluso al de las crisis petroleras de los años 1973 y 1979-80, cuando el precio real del crudo superó a los registrados desde el inicio de la historia petrolera, incluso a los actuales. El tema del agotamiento no se discute: sólo en qué década se producirá, y de qué forma, ya que la incidencia será distinta según las regiones y naciones que deban afrontar primero el problema. Se acepta en general que la época del petróleo caro ha comenzado, aunque algunos analistas expanden la idea de una oferta a corto plazo (1), que permita una caída en los precios internacionales. En esto se centra la disputa actual entre los países con reservas petroleras, nucleados en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), y los países importadores sin reservas suficientes, agrupados en la Agencia Internacional de Energía (AIE). Estos acusan a los primeros de monopolizar el comercio de la riqueza petrogasífera, pero los grandes países del grupo de consumidores donde están localizadas las transnacionales del petróleo, practican sin reparos el monopolio de compradores. Hasta no hace mucho, la disputa entre las naciones era por los precios como manifestación de la apropiación de la renta petrolera y de los beneficios de las compañías. Pero debido a la certeza del agotamiento, la estrategia de las grandes potencias consiste en adueñarse de las reservas existentes fuera de sus países. Hasta que nuevas fuentes de energía reemplacen al petróleo y el gas -lo que supone además una reconversión productiva de enormes proporciones- las naciones que tengan petróleo tendrán futuro; las que no, dejarán de ser soberanas. Esto explica en lo esencial las guerras y conflictos en Irak, Afganistán, Irán, Kuwait, Somalia, Angola, y el delta del Níger... En este contexto se entiende que, en los años ’90, uno de los ejes del consenso de Washington fuese la privatización de las empresas energéticas y que los países pagasen sus deudas externas con recursos naturales, especialmente petroleros. La lucha por las reservas también se expresa en el fenómeno de fusiones y adquisiciones, mediante compras accionarias o de activos petroleros, que tiene lugar en Estados Unidos y Europa (2). Explica asimismo, por ejemplo, la prohibición que sufrió la petrolera china Cnnoc cuando intentó comprar Unocal, una importante petrolera estadounidense con grandes concesiones en numerosas partes del mundo. Y también explicarían los actos de corrupción vinculados a la manipulación de reservas; o los actos de corrupción vinculados a la manipulación de reservas: los ajustes hacia abajo (25% escalonado en tres veces) de las reservas de Shell, hace exactamente dos años, y la más reciente de Repsol YPF SA -también de 25%- en febrero de 2006, conocida por una denuncia del gobierno boliviano. (3) Oscuro panorama argentino En Sudamérica hay países que tienen reservas importantes, como Venezuela y Bolivia; otros autoabastecidos como Brasil, que este año 2006 logró su autosuficiencia, y otros como Argentina, cuyas reservas, en cambio, están desminuyendo (Mansilla pág. 11 y “Artículos publicados”, pág 12). El problema de los países que comenzaron a importar de la propia región, como Chile (4), es que quedan atados a la crisis de reservas de sus proveedores. Las dificultades de Argentina generaron cortes de suministro de gas natural de Chile durante 2005 y 2006. La caída de las reservas argentinas es extremadamente preocupante, porque la política que transfirió la decisión de invertir a las compañías privadas extranjeras hizo posible que disminuyera la perforación de pozos de exploración, la actividad de riesgo. La primera causa de esta caída es la falta de inversiones en exploración de las empresas concesionarias, que prefirieron aumentar su rentabilidad a corto plazo. Aunque la inversión de riesgo corresponde al sector privado concesionado, la tasa o índice de reposición (en términos de reservas) de Repsol-YPF en Argentina es del 17% , es decir que de cada cinco barriles que extrae no alcanza a reponer uno. En el Cuadro 1 se puede ver que la cantidad de pozos de exploración tuvo una tendencia negativa, alcanzando en el año 2001 un mínimo histórico de 7 pozos de petróleo, mientras que en 2002 no se perforó ninguno de gas. Cuadro 1 Pozos perforados de exploración, de petróleo y gas, 1989-2004
Fuente: Los grandes países que no cuentan con petróleo en su territorio o en su mar continenteal para aprovisionarse de insumos energéticos se sirven de sus empresas, que obtienen concesiones de explotación en el extranjero, como MobilExxon, Chevron, Shell, BP, Repsoletc. En Argentina casi todas las empresas transnacionales han obtenido concesiones aprovechando la política neoliberal de los ‘90. Pero más empresas operando en el país garantizan la competencia: por definición el petróleo es de naturaleza estratégica; por lo tanto en este sector el mercado competitivo sólo existe en la cabeza de quienes lo invocan. Respecto a las reservas, en un país como Argentina no puede disgregarse la función de propietario de los recursos naturales de la de gestor de la empresa pública que actúa sobre esos recursos. Bolivia, para recuperar sus yacimientos de gas y petróleo está refundando la empresa estatal, en su caso YPFB, que había sido vaciada por los gobiernos noeliberales. La renta petrolera ¿Cómo se presenta el conflicto de la renta petrolera, es decir de la ganancias extraordinarias -al margen de un razonable e incluso alto beneficio empresario- que genera el petróleo? Cuando crece en forma importante el precio del crudo (lo que no tiene necesariamente incidencia sobre los costos de extracción) la renta tiende a crecer fuertemente. La suba actual del precio beneficia a los países dueños de las reservas y perjudica a los países sin petróleo y sin empresas multinacionales dueñas de concesiones. Basta ver los altos beneficios de las empresas de Estados Unidos por el hecho de tener concesiones, aunque sea fuera de su país, o de Europa, donde los beneficios de la española Repsol, por ejemplo, son impresionantes a pesar de no disponer de petróleo en España. En general, las empresas públicas siguen existiendo en los países extractores y exportadores. En América Latina existe una tradición muy larga de empresas estatales, iniciada por la argentina Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) en 1923. En este sentido, Argentina vive una paradoja que muchos latinoamericanos no pueden explicarse: habiendo llevado el modelo YPF a otros países de la región, hoy no cuenta con una empresa estatal, ya que la reciente Energía Argentina SA (Enarsa) no tiene el carácter de empresa petrolera integrada. Con Enarsa se ha adoptado un modelo similar al de la empresa pública Sonangol de Angola, que después de recibir la concesión de todo el territorio y mar angoleños, creó UnionesTransitoriasdeEmpresas(UTE) con las multinacionales extranjeras, sin que mediara licitación pública. Se habla entonces de renta petrolera alta porque los previos de venta del crudo extraídos son altos y los costos de extracción son bajos, aunque las empresas intentan guardar la mayor discreción sobre esos valores. Argentina, un país que desde la privatización de YPF no explota, sino que concesiona, carece de información fehaciente sobre los costos e incluso sobre los niveles de producción, calculados en base a declaraciones juradas... de la propia empresa. Repsol calculó su costo promedio en todos los países donde extrae crudos en alrededor de 6 dólares por barril. Sin embargo, un interesante trabajo de CEPAL (5), calculó el costo de producción en Argentina en 2,6 dólares el barril; en Ecuador 2,5; en México 2,0 y en Venezuela 1,5 dólares. Por su parte la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) muestra en un estudio de caso que la renta petrolera estatal de Argentina, estimada en 36%, es muy inferior a la de Ecuador y Venezuela (6) .... Los Estados se apropian de la renta petrolera bien mediante gestión de las empresas públicas como Brasil, Venezuela y México o, en el caso de los países que no tienen empresas estatales, a través de la política fiscal: así se hace en Europa y en Estados Unidos y así lo están haciendo países como Bolivia, que subió las regalías al 50% de los ingresos generados por las ventas. Argentina es actualmente uno de los países sin compañía estatal que aplica menor carga impositiva sobre la actividad, ya sea en regalías u otros tributos. A pesar de lo cual el Poder Ejecutivo ha enviado al Congreso un proyecto de Ley de Promoción de los Hidrocarburos mediante exenciones impositivas (Lozada, pág. 14). La fuente de apropiación de la renta por parte de Argentina es las retenciones a la exportación: 45% en el petróleo; 5% en los combustibles y 20% en el gas natural. Se trata de una apropiación parcial, ya que se limita a la parte exportada y no al conjunto de la explotación. Pero incluso la exportación reconoce excepciones. Por ejemplo, el hidrocarburo que se extrae del mar a la altura de Tierra del Fuego no paga ningunaretención alguna, ya que se aplica la Ley 19.640 (7) de la dictadura militar en tiempos de Martínez de Hoz.... Castigarel consumo local Otroaspectoimportante es el precio que en cada país pagan los ciudadanos y las empresas por el combustible que consumen. El costo de extracción del petróleo tiene por supuesto incidencia en el de producción (refinación) de combustibles, pero en muchos países la política tributaria hace que la relación del precio de las gasolinas y los costos de producción no sea directa. Como es natural, los países con petróleo venden la gasolina a precios más bajos en su mercado interno que los no productores; o sea que aplican precios relacionados a los costos en el mercado interno, y precios internacionales a la exportación. Pero en Argentina, como puede verse en el Cuadro 2, los precios son similares a los de países con autoabastecimiento parcial, como Estados Unidos, que actualmente importa el 60% de sus necesidades de crudo. Aunque Estados Unidos tiende a tomar los precios internacionales, su política tributaria hace que el crudo local sea más barato que el importado, lo que permite mantener precios internos razonables. Cuadro 2 Precios de gasolinas al consumidor (diciembre de 2005) US$ /LITRO
(1) Promedio nacional (en litros, según galón de EUA (3,78 litros ). (2) Gasolina de 80/84 octanos. (3) Países importadores de petróleo. Fuentes: elaboración propia en base a Arpel, enero 2006 y el DOE (EE.UU), febrero 2006 De este modo, y a pesar de que el país no sólo se autoabastece, sino que exporta, en Argentina el crudo se castiga la producción local, ya se trate de bienes agropecuarios, industriales o servicios, y a los ciudadanos en general. El crudo se vende a las destilerías al precio internacional, con el descuento del porcentaje que se aplica para la retención de la exportación. Esta política de precios, que toma como referencia el precio internacional del petróleo de densidad media de Estados Unidos (WTI) y no a los costos reales, obedece al Decreto Nº 1212/89 del gobierno de Carlos Menem, que aún se mantiene vigente. Hace muy poco tiempo se estrenó en Argentina una película, Syriana, en la que se narra una historia de asesinato político, corrupción y amenazas militares para que un país árabe otorgue una concesión petrolera. En la grafía inglesa, Syriana alude a la pax siriana, impuesta por Siria al Líbano durante 15 años (desde 1990 a 2005) período en el cual el ejército sirio dominó el país. De seguir así las cosas en Argentina, puede que sean las petroleras internacionales las que impongan las normas y el derecho globalizado, como ocurre cuando se intenta aplicar el derecho anglosajón en vez del romano, que forma parte de la tradición jurídica de Argentina y América Latina. En esta pax argentea no habría ejércitos de ocupación, pero se perderían los recursos naturales, como el gas y el petróleo a manos de empresas que remiten al exterior todas sus utilidades (8), establecen precios altos para el mercado interno y no están sujetas a controles y regulaciones reales (9). En cualquier caso, la perspectiva de que en una década Argentina se vea obligada a importar crudo es aterradora, considerando los precios que podría tener entonces el barril y las consecuencias económicas y sociales que acarraría. Esto sucede, hay que insistir, en el país que supo crear y administrar su propia empresa estatal y estableció la propiedad pública de los recursos naturales, modelo que adoptó casi toda América Latina. [1] COMO NOS COMUNICAMOS [1] *LICENCIADO EN ECONOMÍA Y ABOGADO; VICEPRESIDENTE DEL GRUPO MORENO. (1) Ver detalles de este debate en Alfredo Jalife-Rahme, "Los cinco precios del petróleo", Editorial Cadmos & Europa, México D. F., 2005. También en Petróleo 13 de Diciembre “Día del Petróleo Nacional” (FeTERA SEMANAL N°585 13.12.10). Este mismo día en 1907 irrumpe en la historia nacional la presencia de una gesta que durante más de un siglo marca un ejemplo para Latinoamérica y el mundo. Suplementos FeTERA (FeTERA SEMANAL N° 584 07.12.10). Ante tantos pedidos de información sobre el proyecto de Ley 7027-D-2010 trámite parlamentario 140, sobre el resarcimiento económico a los ex trabajadores de YPF, se informa sobre el estado del mismo. Suplementos FeTERA Comunicado para los ex-Agentes de YPF Salta (FeTERA SEMANAL N° 584 07.12.10). LA MESA COORDINADORA PROVINCIAL EX-AGENTES DE Y.P.F. SALTA-CAPITAL- pone en conocimiento general a los compañeros Ex-ypefianos, que el tratamiento del Proyecto de Ley nº 7027-D-2010 - dónde se trata un resarcimiento económico del Programa de Propiedad Participada, para aquellos ex-agentes que no hayan adherido al mismo. Se incluye Dictamen Ley 2027-D-2010. Suplementos FeTERA Dramática situación viven los trabajadores desocupados en las Heras (FeTERA SEMANAL N° 582 25.11.10). El modelo de exclusión y abandono, en la provincia de Santa Cruz, abonado y sostenido por los gobernadores de turno, está generando situaciones de violencia y peligro extremo. Desde la 01:30hs, de la madrugada, un grupo de trabajadores desocupados autoconvocados, treparon a un tanque de almacenamiento de combustible de Repsol YPF, “Las Heras 3”. La decisión dramática, desde todo punto de vista, fue tomada después de agotar un sinnúmero de instancias previas, de haber firmado compromisos incumplidos por las autoridades locales y por el sindicato de petroleros privados. Su voz se hace escuchar para decir: “No queremos planes, queremos trabajo genuino”. Se solidarizaron con la lucha de este grupo de luchadores: el cura párroco, ATE, CTA y FeTERA. Suplementos FeTERA (FeTERA SEMANAL N° 577 18.10.10). Debido a un conflicto que mantienen los trabajadores de la empresa Skanka con la operadora Pan American Energy, debido al impedimento de acceder al yacimiento, la petrolera interrumpió la provisión de gas al pueblo. El conflicto social que se ha suscitado es muy grave, a tal punto que la población ha reaccionado por la falta de servicio. Suplementos FeTERA (FeTERA SEMANAL N° 573 14.09.10). “La empresa Skanska solicitó a una empresa internacional un informe detallado de las condiciones de la plataforma, en este informe se les informó que debían cambiar el cableado de la electricidad de la plataforma porque no estaba en condiciones y podía provocar algún accidente” afirmó a OPI el delegado gremial. Suplementos FeTERA RECHAZO DE LOS ESTACIONEROS A LA IDEA DE REALIZAR TEST DE ALCOHOLEMIA A CLIENTES (FeTERA SEMANAL N° 571 01.09.10). La propuesta legislativa para que los playeros de estaciones de servicio realicen controles de alcoholemia e impidan la venta de nafta a conductores alcoholizados, ratificó el rechazo de los trabajadores del sector en Río Cuarto, quienes calificaron la medida como un despropósito. A esto se suman las agresiones de que han sido objeto por parte de usuarios molestos con el "rol de inspectores" que no les corresponde a los trabajadores. Suplementos FeTERA AGTPAC: UN AÑO DE LUCHA Y CRECIMIENTO (FeTERA SEMANAL N° 569 17.08.10). FeTERA CTA saluda a los compañeros de AGTPAC en su Primer Aniversario. Apoyamos su lucha y felicitamos su crecimiento y madurez política , además de la identificación con la Clase Trabajadora, de quienes conforman AGTPAC. Feliz Aniversario Compañeros!!! Suplementos FeTERA (FeTERA SEMANAL N° 562 17.06.10). AGTPAC – CTA, un gremio joven, nacido en FeTERA y la Central de Trabajadores de la Argentina, está siendo acusado de ser un sindicato traidor, por sinpecor, sindicato empresarial, que por más de 64 años, no ha defendido a los trabajadores, pero sí a los intereses empresarios. AGTPAC – CTA no tranza con nadie y sobre todo lucha por que los trabajadores conozcan y defiendan sus derechos, porque para las empresas y los sindicatos empresarios, el mejor SINDICATO ES EL QUE NO EXISTE. Suplementos FeTERA 70ª Aniversario del fallecimiento del Gral. Mosconi (FeTERA SEMANAL N° 560 02.06.10). Los compañeros del Movimiento Oro Negro, ex trabajadores de YPF, invitan a participar de un acto en memoria del Ing. Enrique Mosconi, el día viernes 4 de junio/10, a las 1:30, en la Escuela Industrial N° 4, General Enrique Mosconi, Videla 226, en Quilmes. Suplementos FeTERA |
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