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Venezuela FeTERA SEMANAL Nº 451 26/03/08
Nada menos que 315 millones de dólares siguen congelados en una cuenta de Pdvsa Cerro Negro en el Banco de Nueva York, y sin embargo una sonrisa de victoria se dibujó esta semana en el rostro del presidente de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez: el juez encargado de la disputa con la compañía norteamericana Exxon Mobil en la Corte Suprema de Justicia de Inglaterra resolvió revocar la medida cautelar que mantuvo congelados 12 mil millones de dólares en activos de la estatal venezolana durante más de un mes.
Por último, ordenó a Exxon pagarle a Pdvsa 380 mil libras esterlinas como anticipo por los costos jurídicos en que incurrió la estatal para defenderse ante los tribunales londinenses. Pdvsa contrató al prestigioso escritorio jurídico Stephenson Harwood, mientras que Steptoe & Johnson actuó en representación de la norteamericana. El litigio entre Exxon y Pdvsa tiene como origen la nacionalización del proyecto Cerro Negro en la Faja del Orinoco en junio del año pasado, cuando al término del lapso concedido por el Estado venezolano las partes no alcanzaron un acuerdo satisfactorio para convertir la asociación estratégica, que era operada por Exxon Mobil, en una empresa mixta con mayoría accionaria de Pdvsa. De las once petroleras involucradas en la migración, siete lograron acuerdos con el Estado y las cuatro restantes -Conoco Phillips, Exxon Mobil, Petrocanadá y OPIC- negociaban el pago de la compensación a que tienen derecho por su salida de los proyectos cuando la norteamericana sorprendió a las autoridades venezolanas con la introducción de una Mareva Injunction, recurso legal que es considerado por los expertos la bomba atómica de las armas judiciales, al dejar prácticamente indefenso al acusado. Este recurso fue introducido por Exxon en Londres y Nueva York en anticipación al inicio de un arbitraje ante la Cámara de Comercio Internacional, con sede en Estados Unidos. Se trataba del segundo arbitraje intentado por la petrolera, pues el año pasado ya había llevado el caso ante el Centro Internacional de Arreglo de Disputas Relativas a Inversiones (Ciadi), un organismo dependiente del Banco Mundial. En cuestión de días, Pdvsa despertó con 12 mil millones de dólares en activos congelados en el Reino Unido -en donde posee dos refinerías en forma indirecta-, Holanda y las Antillas holandesas. En estas últimas, Pdvsa alquila las instalaciones de la refinería Isla, en Curazao, y es dueña de un terminal de almacenamiento en Bonaire. Para cerrar con broche de oro, la estadounidense consiguió en forma paralela una orden de la Corte Distrital de Manhattan que, aunque no admitió el uso de la Mareva Injunction, sí resolvió la congelación de una cuenta común a ambas compañías que tenía 315 millones de dólares en depósitos y que aún sigue inmovilizada. Desproporción y solvencia Walker reconoció que las Mareva Injunction normalmente se aplican para evitar la disipación de activos que puede ocurrir durante el tiempo en que transcurre una disputa, más cuando se trata de un arbitraje que suele demorar años en resolverse, pero es difícil presumir una disipación de activos estando involucrada una empresa con 56 mil millones de dólares en activos registrados en libros al cierre de 2006. También es irregular ordenar una congelación de activos en ausencia de una de las partes, como sucedió con Pdvsa. Esta fue una de las principales quejas de la venezolana, incluso cuando expuso el caso ante la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que respaldó a Venezuela por escrito en la declaración de la última reunión ministerial, celebrada el 5 de marzo en Viena. "Esto es una lección para Exxon Mobil y para las transnacionales. Venezuela ha dicho que no está de acuerdo con el arbitraje, pero nunca ha pretendido desconocerlo. Exxon le dio una patada a la mesa y el tribunal ahora la coloca en su sitio", dijo Ramírez en rueda de prensa. Aunque la tensión en la relación entre ambas empresas sigue evidentemente presente, una salida extrajudicial a la disputa no está negada. En medio de la batalla campal, Exxon así lo ha hecho notar. Según Ramírez, en conversaciones formales sostenidas por el presidente de la empresa norteamericana, Rex Tyllerson, con el embajador de Venezuela en Washington, Bernardo Álvarez, Exxon ha dejado en claro que no tiene previsto sentarse a esperar una resolución de los tribunales arbitrales. La posición de Pdvsa es diferente. Aunque la diferencia entre la valoración en libros de los activos de Exxon en Cerro Negro y la valoración de mercado de su participación es grande, el tiempo ya no corre en su contra y la congelación de 315 millones de dólares que sigue vigente en Nueva York podría terminar decidiéndose a favor de la venezolana, toda vez que la recompra de los bonos de deuda de Cerro Negro se hizo en diciembre con fondos de Pdvsa y Exxon debe cancelar la porción que le corresponde, equivalente a unos 360 millones de dólares. Lo que sí queda pendiente por resolver es el estatus de Chalmette, la refinería que comparten ambas empresas en Louisiana y que por ahora está operando con crudo de terceros, pues los despachos de crudo venezolano que alimentaban a la planta están siendo orientados a otros mercados tras el vencimiento del contrato de suministro. Las partes deberán, por ende, sentarse a negociar en algún momento. Lo que las autoridades venezolanas están negadas a conceder es un retorno de la estadounidense a su territorio. "No queremos a una empresa como Exxon en el país. El desprecio que tiene hacia Venezuela la deja fuera de los desarrollos de hidrocarburos que se están organizando", sentenció Ramírez. También en NOTICIAS INTERNACIONALES Cuatro petroleras se van de Ecuador y cinco se quedan (FeTERA SEMANALN° 583 30.11.10). Ecuador estrena mapa y modelo de explotación petrolera, después que cuatro empresas que operaban en el país no llegaron a un acuerdo con el gobierno sobre el contrato de prestación de servicios, mientras otras cinco sí pactaron el requisito exigido por una nueva ley. Suplementos FeTERA Petrobras y sus socios invertirán US$3.000M en ducto de etanol (FeTERA SEMANAL N° 582 25.11.10). El objetivo es llevar hasta 20 millones de metros cúbicos anuales hacia el 2020, dijo en un acto el director de suministro de la empresa, Paulo Roberto Costa. 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La fase actual del modelo neoliberal, aunque algunos prefieren hablar de “posneoliberalismo” cuando se trata de gobiernos progresistas, no puede sino generar polarización económica y social. En este caso, el progresismo interpone políticas sociales que no pueden modificar la distribución de la renta, pero son funcionales a la explotación de la naturaleza. No será sencillo salir del extractivismo. Pero nunca se conseguirá sin un profundo debate que anticipe la imprescindible confrontación con un modelo depredador Suplementos FeTERA |
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